Juin 14, 2023

 

LE B.A.BA DES OMEGAS-3.

Nous avons tous entendu dire que les omégas-3 sont bons pour nous, mais qu’est-ce qu’un oméga-3 exactement ? Où peut-on les trouver et quels avantages apportent-ils réellement ?

Cet article va répondre à toutes ces questions et plus encore. Venez à la découverte de la grande famille des lipides, et remarquez comment une classe en particulier, les omégas-3, est nécessaire pour une santé optimale.

 

LES LIPIDES ET LES OMEGAS-3

 

Les lipides macronutriments précieux

Communément appelés « graisses », les lipides sont un des trois macronutriments avec les glucides et les protéines[1].

 

Le saviez-vous?

Il existe plusieurs types de lipides qui assurent de nombreuses fonctions physiologiques. En tant que composants majeurs des membranes cellulaires, ils disposent d’un rôle structurel. De plus, ils possèdent un rôle fonctionnel comme précurseurs de métabolites impliqués dans les réactions inflammatoires. Enfin, ils ont un rôle énergétique pour lequel ils sont le plus connus.

 

En effet, avec près de 9 kcal par gramme, ils sont deux fois plus énergétiques que les autres macronutriments. Les lipides représentent alors une source majeure d’énergie pour les cellules de notre organisme. En outre, ils peuvent être stockés sous forme de triglycérides (TG) dans les tissus adipeux et garantissent ainsi une véritable réserve énergétique que notre organisme utilise à la demande.

La fourniture d’énergie n’est pas la seule fonction des lipides. Certaines molécules telles que les phospholipides (PL) et le cholestérol jouent un rôle structurant en tant que composants majeurs des membranes cellulaires. Ils participent de fait au bon fonctionnement des cellules cardiaques, immunitaires, cérébrales et rétiniennes.

Enfin, les lipides assurent aussi des fonctions métaboliques variées. Selon la nature des acides gras qui les composent, ils interviennent notamment dans la régulation de l’inflammation, l’agrégation plaquettaire ou la vasoconstriction. De plus, ils peuvent aussi moduler l’expression de certains gènes impliqués dans le métabolisme énergétique. Quant au cholestérol, il est le précurseur des hormones stéroïdiennes (œstrogène, progestérone et testostérone) et de la vitamine D. Son apport dans la ration alimentaire est donc nécessaire. Il convient de noter que le cholestérol, comme les autres stérols, est chimiquement distinct des autres classes de lipides. Il n’est en effet pas composé d’acides gras mais est toutefois considéré comme un lipide par les biochimistes.

 

 

Les acides gras : l’unité de base des lipides

Les lipides sont constitués d’acides gras. Ces molécules sont essentiellement de longues chaînes de carbone associées à  un groupe acide carboxylique (COOH) à une extrémité. C’est ce groupement fonctionnel qui peut réagir avec d’autres molécules. (Figure 1)

Structure élémentaire des lipides Figure 1 – Structure élémentaire des lipides

 

Les acides gras sont définis à 2 niveaux selon la nature de leur chaîne hydrocarbonée.

Selon le nombre de carbones :

  • Les acides gras à courte chaîne : < 16 carbones
  • Les acides gras à moyenne chaîne : de 16 à 18 carbones
  • Les acides gras à longue chaîne : de 20 à 22 carbones
  • Les acides gras à très longue chaîne : >22 carbones

Selon le nombre de doubles liaisons :

  • Les acides gras saturés (AGS) qui ne possèdent aucune double liaison
  • Les acides gras monoinsaturés (AGMI) qui possèdent une seule double liaison
  • Les acides gras polyinsaturés (AGPI) qui possèdent plusieurs doubles liaisons

La longueur de la chaîne et le niveau de saturation jouent tous deux un rôle important dans la définition des caractéristiques physiques et biochimiques des lipides composés d’acides gras tels que la température de fusion ou leur utilisation métabolique.

Pour les AGMI et AGPI, une autre classification est utilisée. Elle est basée sur la position de la dernière double liaison dans la molécule qui résulte des modes de synthèse des lipides. La position de la dernière double liaison est établie à partir de l’extrémité opposée à la fonction acide carboxylique (COOH) de la chaîne hydrocarbonée. Elle détermine la famille à laquelle cet acide gras appartient. On retrouve principalement :

  • Les omégas-9 dont la dernière double liaison se situe au 9ème carbone.
  • Les omégas-6 dont la dernière double liaison se situe au 6ème carbone.
  • Les omégas-3 dont la dernière double liaison se situe au 3ème carbone.

 

Structure DHA (Acide docosahéxaénoïque)

Figure 2 – Nomenclature d’une molécule de DHA

 

Les acides gras ne se trouvent généralement pas libres dans les organismes naturels et dans l’alimentation et sont principalement liés à une molécule de glycérol (glycérides) ou de stérol (esters de stérols).

Chaque molécule de glycérol a trois positions (Sn-1, Sn-2 et Sn-3) sur lesquelles un acide gras pourrait être fixé, et lorsque les trois sont occupées, on parle de  triglycéride (TG). C’est la forme majoritaire de consommation des lipides alimentaires (>95%) et les composants majeurs des graisses et huiles.

 

 

Forme Triglycérides (TG)

Figure 3 – Structure des triglycérides (TG)

 

 

Les omégas-3 : des acides gras essentiels

La plupart des acides gras contribuent aux fonctions physiologiques indispensables au bon fonctionnement de l’organisme. Néanmoins, nos besoins et notre capacité à les synthétiser sont variables[1]. C’est pourquoi, on distingue :

  • Les acides gras non indispensables que l’organisme sait synthétiser.
  • Les acides gras indispensables que l’organisme n’est pas en mesure de synthétiser en raison de l’absence du bagage enzymatique nécessaire. Ils doivent donc être obligatoirement apportés par l’alimentation. C’est le cas du précurseur des omégas-6 (acide linoléique ou LA) ou des omégas-3 (acide alpha-linolénique ou ALA).
  • Les acides gras essentiels que le corps peut, en théorie, synthétiser majoritairement au niveau du foie, si leur précurseur est apporté en quantité suffisante par l’alimentation. C’est le cas notamment de l’acide arachidonique (ARA) qui découle du précurseur oméga-6 (LA) et des acides eicosapentaénoïque (EPA) et docosahexaénoïque (DHA) qui dérivent du précurseur des omégas-3 (ALA). Il est néanmoins conseillé d’ingérer ces acides gras dans l’alimentation ou par supplémentation car la conversion endogène ne permet pas de couvrir les besoins physiologiques.

Pour résumer, il existe de nombreux lipides. Ils sont classés en fonction de leur forme, de la longueur de leur chaîne carbonée, du nombre d’insaturation qu’ils contiennent, de la position de leur dernière double liaison et enfin de leur essentialité pour couvrir les besoins endogènes de l’organisme.

Classification des lipides

Figure 4 – Classification des lipides

 

LES OMEGAS-3 : DES APPLICATIONS VARIEES

 

Le bénéfice santé des omégas-3

Les omégas-3 participent à de nombreuses fonctions physiologiques, et ce tout au long de la vie : du développement pré- et post-natal jusqu’au vieillissement[2]. Ces précieux acides gras contribuent au bon fonctionnement du cerveau, des yeux et du système cardiovasculaire[3]. Leur consommation est également associée à des effets santé en termes de prévention de pathologies à composante inflammatoire exacerbée (cardiovasculaire, métabolique, neurodégénératives, …)[4,5,6,7,8].

 

Oméga-3 et cerveau

Saviez vous qu’avec près de 50% de lipides, le cerveau est l’organe le plus gras de l’organisme après le tissu adipeux[9].

Composant majeur des neurones, le DHA participe également au bon fonctionnement cérébral et cognitif. C’est pourquoi, une consommation en DHA au cours de la grossesse et de l’allaitement est importante pour assurer un développement cérébral optimal du fœtus et de l’enfant allaité. Enfin, plusieurs études mettent en évidence l’importance des apports en omégas-3 dans la prévention des maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer[10].

Saviez vous qu’avec près de 50% de lipides, le cerveau est l’organe le plus gras de l’organisme après le tissu adipeux[9].

 

 

Oméga-3 et système cardiovasculaire

De nombreuses études supportent l’importance des omégas-3, et notamment de l’EPA et du DHA dans la santé cardiovasculaire. En effet, de faibles niveaux d’omégas-3 sont associés à une augmentation du risque cardiovasculaire. A contrario, un apport exogène d’omégas-3 participe à la réduction du risque de crise cardiaque et de maladies cardiovasculaires en prévention primaire, secondaire et tertiaire. Des apports optimaux en omégas-3 participent au maintien d’une pression artérielle normale et des taux normaux de triglycérides sanguins.

 

 

Oméga-3 et vision

Enfin, la rétine contient la plus grande concentration en DHA de l’organisme. Celui-ci est présent dans les membranes des cellules rétiniennes.  Un apport optimal en DHA contribue au bon développement visuel et à une fonction rétinienne normale notamment chez le fœtus, le nourrisson et l’enfant allaité. Cet apport peut également aider à soulager les symptômes associés au syndrome de l’œil sec chez les adultes[11].

Malgré tous ces bienfaits, la population générale ne consomme pas assez d’omégas-3 pour atteindre les apports journaliers recommandés…

Bienfaits des omégas-3

Figure 5 – Bienfaits des omégas-3

 

 

 

Les sources d’oméga-3

Les recommandations nutritionnelles en omégas-3 pour l’adulte sont évaluées à hauteur de 4% de l’apport énergétique total (AET). Selon l’EFSA, un apport journalier de 250 mg de DHA et d’EPA combinés sont recommandés.

Il existe plusieurs possibilités pour apporter les quantités en omégas-3 (DHA + EPA) nécessaires au bon fonctionnement de l’organisme.

Tout d’abord, par l’alimentation, via des huiles végétales telles que le colza, les noix, le lin et les graines de chia qui participent à l’apport en ALA, précurseur des omégas-3[1,12]. Néanmoins, le taux de conversion de l’ALA en EPA et DHA est faible. Le seul apport en aliments contenant cet acide gras précurseur est alors insuffisant pour répondre aux besoins endogènes d’EPA et de DHA.

La  consommation d’aliments riches en acides gras essentiels (EPA + DHA) est alors nécessaire. Les poissons gras comme le maquereau, les sardines, le saumon et le thon représentent une des solutions pour apporter directement ces précieux lipides à l’organisme. Sur le marché, il existe également des aliments et boissons enrichis comme certains produits laitiers ou margarines qui sont également d’excellentes sources[12].

D’autre part, il est aussi possible d’apporter ces omégas-3 à son organisme par la supplémentation. Il s’agit le plus souvent de capsules molles d’huiles riches en EPA et DHA  (issues de poissons, de krill ou de microalgues).

En effet, certaines microalgues comme la Schizochytrium sp. sont reconnues pour leur capacité à produire en grandes quantités ces précieux nutriments. Présentes à la base de la chaîne alimentaire marine, les microalgues représentent donc l’une des premières sources de ces omégas-3.  Leur origine non animale en fait une bonne source pour répondre à l’ensemble de la population. Par ailleurs, leurs niveaux élevés en omégas-3 avec une empreinte organoleptique faible facilitent leur consommation quotidienne.

 

Origines du DHA

Figure 6 – Les types d’omégas-3

 

 

La règlementation autour des omégas-3

 

Les allégations nutritionnelles et relatives aux omégas-3

En raison de leurs nombreux bienfaits pour la santé humaine, des allégations autorisées par la Commission Européenne sont associées à l’utilisation des omégas-3.

Selon la teneur en acides gras oméga-3 d’un produit alimentaire, 2 allégations nutritionnelles peuvent être revendiquées au sein de l’Union Européenne (UE)[13].

Leur utilisation est fonction des apports nutritionnels conseillés (ANC) en cet acide gras.

  • un aliment est “source d’oméga-3” s’il contient 40 mg d’EPA + DHA pour 100g et 100kcal.
  • un aliment est “riche en oméga-3” s’il contient 80 mg d’EPA + DHA pour 100g et 100kcal.

 

De plus, les bénéfices des omégas-3 sont tels qu’il existe à ce jour 9 allégations de santé reconnues par l’EFSA autour de ces nutriments. Celles-ci sont principalement orientées sur ses bienfaits pour le cerveau, l’œil et la fonction cardiovasculaire.

  • La consommation de DHA par la mère contribue au développement normal du cerveau du fœtus et de l’enfant allaité.
  • La consommation de DHA par la mère contribue au développement normal des yeux du fœtus et de l’enfant allaité.
  • La consommation de DHA contribue au développement normal de la vue des nourrissons jusqu’à 12 mois.
  • L’EPA et le DHA contribuent à une fonction cardiaque normale.
  • Le DHA contribue au maintien d’une concentration normale de triglycérides sanguins.
  • L’EPA et le DHA contribuent au maintien d’une concentration normale de triglycérides sanguins.
  • Le DHA et l’EPA contribuent au maintien d’une pression sanguine normale.
  • Le DHA contribue au fonctionnement normal du cerveau.
  • Le DHA contribue au maintien d’une vision normale.

 

Des microalgues Novel food

La réglementation de l’UE impose à tous les nouveaux ingrédients alimentaires une évaluation rigoureuse de leur innocuité, préalablement à leur mise sur le marché. Cela a été le cas pour les huiles riches en omégas-3 issues de microalgues. La première autorisation européenne “Novel food” pour la souche Schizochytrium sp.permettant la consommation des huiles algales riches en omégas-3 a été accordée en 2003[14].

Depuis, un certain nombre de souches similaires ont été autorisées, chacune produisant des huiles riches en omégas-3. Ces autorisations concernent le développement de compléments alimentaires et d’aliments fonctionnels. Après une évaluation approfondie de la sécurité réalisée par l’EFSA, la Commission Européenne a autorisé le 10 août 2021 l’utilisation des huiles de la gamme DHA ORIGINS® de Fermentalg dans les compléments alimentaires, à la dose maximum de 1g de DHA par jour. Ces huiles sont extraites de la microalgue Schizochytrium sp. (souche FCC 3204) et permettent d’apporter un apport de DHA quatre fois supérieur à la dose actuellement autorisée pour des huiles similaires.

 

 

FERMENTALG, SPECIALISTE DES OMEGAS-3 ISSUS DE MICROALGUES

 

A l’origine, une souche de microalgue spécifique

Le saviez-vous? C’est à partir d’un prélèvement unique dans le milieu naturel que Fermentalg cultive indéfiniment par fermentation (système clos et stérile) les microalgues Schizochytrium sp.. Ainsi, leur production est durable et permet de préserver l’écosystème aquatique.

Fermentalg a sélectionné cette souche de microalgue capable de synthétiser des omégas-3, dont le DHA, majoritairement sous une des formes natives des acides gras, les triglycérides (l’une des formes bio assimilables de l’organisme) et naturellement concentrée avec un minimum 550 mg/g de DHA (as FA). Il s’agit aujourd’hui de l’une des plus hautes concentrations naturelles de DHA disponible sur le marché.

Pour produire et extraire ses huiles végétales, Fermentalg n’utilise aucun enrichissement, ni processus chimique. Avec sa certification ISO 22 000, Fermentalg assure une traçabilité et une transparence complète de la souche de microalgue jusqu’à la production et le stockage de ses huiles sans allergènes, sans métaux lourds, ni contaminants.

 

 

 

 

C’est pour ces nombreux atouts que Fermentalg utilise cette souche de microalgue pour produire ses huiles de la gamme DHA ORIGINS® riches en omégas-3 :

  • Respectueuses de l’environnement
  • Naturellement concentrées
  • Protégées de toute pollution
  • avec une empreinte organoleptique faible[15]

 

Des solutions DHA ORIGINS pour tous

Vous souhaitez développer des produits de haute qualité à base d’omégas-3 végétaux ? Découvrez notre gamme DHA ORIGINS®.

Fabriquée en Europe, elle est adaptée à tout type de développement nutraceutique et alimentaire. Elle est disponible en :

  • Plusieurs concentrations en DHA (as FA) : 170 mg/g (soit 1,5g de poudre pour 250mg de DHA nécessaire pour bénéficier d’une allégation) pour les formes sèches ; 400, 510 et 550 mg/g pour les formes liquides
  • Couleurs variées : jaune et orange
  • Différentes formes de galéniques : huile et poudre

 

De plus, elle a des atouts conso et santé non négligeables en étant :

  • Consumer-friendly : parfaitement adaptée à toutes les populations (vegan, kosher, halal, etc..) avec une empreinte organoleptique faible
  • Éthiques : 100% végétale, sans OGM et sans impact sur les réserves naturelles
  • Pures : exemptes de métaux lourds, de pesticides et de contaminants.
  • Hautement concentrées : permet d’atteindre facilement les recommandations nutritionnelles avec une petite quantité de produit
  • Naturelles : aucune modification chimique avec des omégas-3 sous forme TG

 

Fermentalg, membre de l’association du GOED

Représentant mondial de l’industrie des omégas-3, le GOED est une association qui regroupe les producteurs d’EPA et de DHA toutes sources confondues. Avec pour mission de garantir des produits de qualité en lesquels les consommateurs peuvent avoir confiance, ses membres adhèrent de façon volontaire à la monographie (charte qualité) et aux directives éthiques de l’association.

Dans la démarche d’excellence et de qualité, Fermentalg rejoint cette association en 2017.

Expert en biotechnologie industrielle des microalgues, notre entreprise possède des standards qualité et un système de production qui répondent aux attentes des consommateurs : clean label (étiquetage et qualité nutritionnelle), clean sourcing (provenance et origine) mais aussi de clean process (modes de production).

Fermentalg garantit ainsi aux consommateurs des omégas-3 premium.

 

 

 

 

 

Bibliographie :

 

[1] ANSES, 2021, Les lipides

[2] AlwaysOmega3s, Nine reasons why you need omega-3s

[3] AlwaysOmega3s, Why do you need omega-3s?

[4] Calder, P.C., 2010. Omega-3 fatty acids and inflammatory processes. Nutrients 2, 355-374.

[5] Miles, E.A., Calder, P.C., 2012. Influence of marine n-3 polyunsaturated fatty acids on immune function and a systematic review of their effects on clinical outcomes in rheumatoid arthritis. Br. J. Nutr. 107 Suppl 2, S171-184.

[6] Yokoyama, M., Origasa, H., Matsuzaki, M., Matsuzawa, Y., Saito, Y., Ishikawa, Y., Oikawa, S., Sasaki, J., Hishida, H., Itakura, H., Kita, T., Kitabatake, A., Nakaya, N., Sakata, T., Shimada, K., Shirato, K., Japan EPA lipid intervention study (JELIS) Investigators, 2007. Effects of eicosapentaenoic acid on major coronary events in hypercholesterolaemic patients (JELIS): a randomized open-label, blinded endpoint analysis. Lancet 369, 1090-1098.

[7] Burr, M.L., Fehily, A.M., Gilbert, J.F., Rogers, S., Holliday, R.M., Sweetnam, P.M., Elwood, P.C., Deadman, N.M., 1989. Effects of changes in fat, fish, and fiber intakes on death and myocardial reinfarction: diet and reinfarction trial (DART). Lancet 2, 757-761.

[8] Bourre, J.M., 2006. Effects of nutrients (in food) on the structure and function of the nervous system: update on dietary requirements for brain. Part 2 : macronutrients. J Nutr Health Aging 10, 386-399

[9] Valentine S.Moullé et al., 2015, Rôle de la détection centrale des lipides dans le contrôle nerveux de la balance énergétique, MédecineSciences

[10] Fereidoon Shahidi et al., 2018, Omega-3 polyunsaturated fatty acids and their health benefits, Annual review of food science and technology.

[11] FatsOfLife, Eye Health Benefits, Omega-3s Protect the Eyes

[12] GOED, Omega-3 sources

[13] ANSES, 2001, Acides gras de la famille oméga3 et système cardiovasculaire : intérêt nutritionnel et allégations

[14] European Commission, Union list of novel foods

[15] Artur Rombenso et al., 2021, Schizochytrium sp. (T18) oil as a fish oil replacement in diets for juvenile rainbow trout (Oncorhynchus mykiss): effets on growth performance, tissue fatty acid content and lipid-related transcript expression, Animals.

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